第176章 糟糕的伦敦 (第1/2页)
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泰晤士河在经过伦敦后,变得河宽水深,最后注入北海。在弯曲的河道上行驶,最好用的当然是蒸汽机动力。但是简植为了减少人群围观,命令水手趁海水涨潮时,使用风帆进入伦敦。
在进入伦敦前,要经过伦敦桥。这不是另一世那个着名的伦敦桥。那一座桥,应该是十九世纪的时候在原址上翻建的,号称是伦敦的正门。
现在眼前的这座桥,形状怪异,十九个桥洞各不相同,桥身很低矮。好在这座桥的一个桥洞是吊桥。吊桥可以升起来,让有桅杆的海船通过。
见国王,从来不是一件容易的事儿。简植想见的是理查二世的叔叔, 冈特的约翰。简植派出随船通译,携带一小箱黄金船洋,上岸去见守城墙的官员。别的地方,都是守城门的官员。这里的城门是大桥,所以守城官员的房屋,在高达六米的伦敦城墙的外面。看样子,就像是在守护一段城墙。
用一箱金制船洋做敲门砖,要求见国王的叔叔。求见的目的,是借钱给穷困潦倒的英王查理二世。通译就是这样告诉守城官员的。
这种求见方式有几个官员见过?而且,大家都知道现在的国王确实是很穷。战争税都收了三次了。这种情况下,再傲慢的官员也不敢怠慢。
简植被安排在威斯敏斯特宫的接待房间。第二天的时候,简植见到了冈特的约翰。欧洲的贵族有在名字前面加上出生地的习惯,摄政王约翰,也被称呼为冈特的约翰。
冈特的约翰四十岁左右。消瘦的脸上,连鬓的络腮胡子,眼睛细长而忧郁。在王宫的会客厅,约翰和简植分宾主落座。
约翰:“听说,会长先生是大明帝国的人。为什么想要借钱给我们这个遥远的国家?”
简植:“我出生在大明帝国,是一个商人。商者无界,一生都在追求钱财。借钱给贵国,谋求的自然是利息。”
约翰:“贵商会能借多少钱给我们?”
简植:“以送给您的金船洋为计价单位。十万船洋可以,一百万船洋也可以。”
约翰:“贵商会真是财力雄厚。我很好奇,贵商会远在东方,怎么知道我国陷于战乱、财政吃紧的?”
简植:“我们远来,一直在热那亚做生意,和罗马教皇的关系很好。众所周知,罗马教皇自从阿维迪翁迁回罗马后,和法王查理的关系变得敌对。我这次前来,也是教皇冕下的授意。教皇冕下想让阁下与贵国国王,能与法王一较高下。想必阁下已经接到了教皇陛下的赦令
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